La Maison Watsa, située dans la province du Haut-Uélé, au nord-est de la République Démocratique du Congo, est une nouvelle maison d’Enfants du Monde.
Catherine Lebeau a décidé de la prendre en charge. La responsable locale sera Soeur Clémence Atangayo. Sérieuse et impliquée, elle fait partie des soeurs dominicaines. Catherine et elle se connaissent bien. Cette maison va offrir un cadre d’accompagnement scolaire et humain à des enfants et adolescents vivant dans des conditions de grande précarité.
Une initiative née sur le terrain
Depuis janvier 2000, les soeurs œuvrent à Watsa dans les domaines de l’éducation, de la santé et du soutien familial. En 2021, face à la montée des inégalités et à la détresse de nombreuses familles, elles ont ouvert un petit internat pour accueillir des jeunes filles en difficulté scolaire ou sociale, tout en continuant à soutenir plusieurs enfants restés en famille.
Aujourd’hui, la Maison Watsa voudrait suivre 23 enfants – filles et garçons – dont les parcours de vie sont souvent marqués par l’orphelinat, la maladie, ou des situations familiales fragiles. Tous doivent être soutenus dans leur scolarité, leur alimentation et leurs soins.
Des histoires singulières, un même besoin d’avenir
Le petit Jules, âgé d’à peine deux ans, a été recueilli après le décès de sa mère. Il vit aujourd’hui chez une dame âgée très affaiblie, avec sa grande sœur Elisabeth, 9 ans, en 2e primaire. D’autres enfants, comme Irène, Brigitte ou Pascal, poursuivent leur parcours scolaire au sein du foyer ou en famille, avec l’appui constant des responsables de la Maison.
Les niveaux d’étude vont de la 1re primaire à la 5e secondaire, selon les parcours individuels. Certains enfants vivent à l’internat, d’autres sont suivis dans leurs familles, mais tous bénéficient d’un accompagnement attentif.
Les sœurs ne disposent d’aucun subside officiel. La Maison fonctionne donc grâce à l’agriculture, à l’élevage, et au travail rémunéré de quelques membres de l’équipe. Les ressources sont partagées avec les enfants accueillis, selon une logique de solidarité active.
L'année scolaire 2025-2026
Le coût global pour l’année scolaire 2025-2026 s’élève à 3.805 euros, couvrant les frais de scolarité, les soins de santé et l’alimentation des 23 enfants. Catherine va s’efforcer, comme tout responsable ici en Belgique, de trouver les ressources nécessaires.
La maison ne dispose actuellement que d’une seule citerne d’eau de 10.000 litres, endommagée et insuffisante pour les besoins quotidiens. Ce sera donc sans doute une des préoccupations à résoudre de la responsable belge dans les mois à venir.
La Maison Watsa s’engage à assurer un suivi régulier des enfants et à transmettre chaque année un rapport sur leur évolution, afin de garantir une transparence totale à ses partenaires et parrains.
Responsable sur place
Soeur Clémence Atangayo
